METiS由賴才達、陳紅敏、王文首等多位MIT科學家及美國工程院院士于2017年推動籌辦成立，是全球首家以人工智能驅(qū)動“藥物制劑優(yōu)化”，致力于優(yōu)化新藥開發(fā)效率，并打造低風險、高價值制劑新藥的新創(chuàng)公司。
新藥開發(fā)的核心是“分子+制劑”，藥物必須制成適宜的劑型才能用于臨床。這是因為藥物發(fā)揮作用不僅僅與其化學結(jié)構(gòu)密切相關(guān)，其吸收、分布、代謝、排泄也都受到劑型的影響。若劑型選擇不當或設計不合理，就會影響藥物理化性質(zhì)和生物特性，如外觀、穩(wěn)定性、溶出度等，降低臨床應用安全性與有效性。當前，90%處于開發(fā)進程中的新藥會存在動力學性質(zhì)不穩(wěn)定問題，無形中增加新藥開發(fā)成本及成藥風險，尤其對于一些生物藥物或生物療法來說，缺乏定制化、精準化的制劑形態(tài)或遞送方案，往往意味著生物藥物遞送精度及有效性大打折扣，安全性無法保證，且無法達到精準用藥及治療的目的。
METiS率先提出建立AI驅(qū)動的制劑開發(fā)平臺，并使人工智能與高通量制劑開發(fā)技術(shù)深度融合，能夠更快速智能的產(chǎn)生更合理的制劑設計范式、更豐富多樣的制劑形態(tài)、和更優(yōu)化的制劑處方，從而有效地突破傳統(tǒng)制劑開發(fā)模式下，高度依賴專家經(jīng)驗、以試錯法找尋優(yōu)化解的痛點。
截止目前，METiS已完成國內(nèi)實驗室落地，并已吸引大量來自國內(nèi)外具有藥物開發(fā)和AI模擬經(jīng)驗的人才加入，不斷充實擴大研發(fā)團隊力量。此外，METiS也已和多家知名藥企達成戰(zhàn)略合作協(xié)議，在與藥企共同開發(fā)具有差異化的制劑新藥等多方面展開多維度的密切合作。
METiS聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO賴才達博士表示：“從藥物研發(fā)效率和仿制藥價值大幅壓縮的大環(huán)境方面，醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)面對新藥研發(fā)回報率下行，迫切需要高效的藥物創(chuàng)新的局面；另一方面依然有大量臨床需求未被滿足，許多新型態(tài)的藥物也面臨成藥難的挑戰(zhàn)；近年，人工智能技術(shù)在眾多領域得到關(guān)鍵成果，如Alphafold破解了蛋白分子折疊的多年難題。METiS專注打造AI在藥物遞送研發(fā)的新基建，在人工智能算法、分子模擬、數(shù)學模擬及高通量實驗建立關(guān)鍵技術(shù)，通過與全球藥企合作，摸索并驗證平臺價值，同時積極和合作伙伴推進具有臨床差異化的改良型新藥。”
紅杉資本中國基金合伙人曹曦表示：“紅杉中國持續(xù)關(guān)注新技術(shù)在新藥研發(fā)領域帶來的突破，將傳統(tǒng)‘試錯式’制藥模式，推向‘科學式’制藥模式。Metis是我們在這個方向看到的非常獨特的一家公司，從制劑優(yōu)化環(huán)節(jié)切入，痛點強，落地快，且能進一步延伸到制劑新藥開發(fā)，市場空間巨大。核心團隊具有計算、藥學、化工、材料等交叉背景，也成功驗證過技術(shù)優(yōu)勢，非常優(yōu)秀且稀缺。”
光速中國助理合伙人高健凱表示：“新冠疫情使得醫(yī)療健康和生物制藥成為資本和公眾都寄予期望的重點行業(yè)。新藥研發(fā)具有成本高、研發(fā)周期長、成功率低三大高風險特性。各大制藥公司都在迫切尋找能夠縮短開發(fā)周期，有效提高成功率，開發(fā)有競爭力的前沿藥物的解決方案。METiS團隊憑借出色的科研能力和轉(zhuǎn)化實力，在AI輔助制藥領域創(chuàng)造了獨特的價值，連續(xù)快速成功融資也證明了這一點。光速相信METiS一定能推動中國的醫(yī)藥創(chuàng)新，我們也將持續(xù)陪伴支持METiS的成長，助力提升人類的健康福祉。”
五源資本執(zhí)行董事井緒天表示：“AI在新藥研發(fā)的許多環(huán)節(jié)中都能發(fā)揮關(guān)鍵性作用，針對特定靶點尋找新的藥物分子自然是核心領域之一；然而藥物制劑的研發(fā)是一個離落地應用更近的場景，也是行業(yè)里一直被under-served關(guān)鍵垂直環(huán)節(jié)，找到合適的制劑能夠給藥物分子帶來最好的臨床表現(xiàn)。而METiS不僅獨立開發(fā)了篩選藥物制劑的AI算法，更是建立了一套高通量、自動化的制劑試驗平臺，能夠快速大量的積累數(shù)據(jù)建立反饋，讓制劑的發(fā)現(xiàn)和優(yōu)化速度達到極致。在制藥行業(yè)更加科技化、分工化的今天，我們相信METiS在制劑環(huán)節(jié)的優(yōu)化可以為未來的新藥發(fā)現(xiàn)科技公司提供最佳的下游基礎設施，甚至為全球新藥分子的更快上市奠定良好的基礎。”
華興資本財務顧問事業(yè)部負責人周翔表示：“很高興在幫助METiS完成天使輪融資后，我們繼續(xù)陪伴和服務公司順利完成天使+輪和Pre-A輪融資。在傳統(tǒng)新藥研發(fā)周期長，投入成本高，失敗風險大的現(xiàn)實困境下，AI輔助藥物研發(fā)成為近年來備受資本關(guān)注的賽道。我們相信在此次融資的支持下，METiS將繼續(xù)擴大團隊、技術(shù)和藥企合作上的優(yōu)勢，不斷突破更多藥物研發(fā)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，實現(xiàn)新的里程碑。我們很榮幸一路見證了METiS的飛速發(fā)展，未來華興也將作為METiS在資本市場上的長期合作伙伴，陪伴公司一路前行。”
110102000668（1）號